Sintomi di osteocondrosi della regione toracica

La forma toracica dell'osteocondrosi è caratterizzata da danno degenerativo alla cartilagine intervertebrale e cambiamenti secondari nelle vertebre toraciche. La diagnosi della malattia è talvolta piuttosto problematica, poiché spesso è "mascherata" sotto altre patologie: infarto del miocardio, angina pectoris, patologie del tratto gastrointestinale.

Caratteristiche dell'osteocondrosi toracica

Questo tipo di malattia è piuttosto rara rispetto a quella cervicale e lombare.

Il motivo risiede nelle peculiarità della struttura anatomica della regione toracica:

• è il più lungo (è formato da 12 vertebre);
• in questa zona è presente una leggera curvatura naturale - cifosi fisiologica, che allevia parte del carico derivante dalla deambulazione eretta;
• la regione toracica si articola con le costole e lo sterno, che svolgono le funzioni di struttura fisiologica e assumono il carico principale;
• in sezione trasversale, il canale spinale della regione toracica ha le dimensioni più piccole;
• Le vertebre toraciche sono più sottili e di dimensioni più piccole, ma hanno processi spinosi lunghi.

Come risultato di questi fattori, la parte toracica non è particolarmente mobile, quindi l'osteocondrosi in questa parte della colonna vertebrale è rara, ma i suoi sintomi sono piuttosto pronunciati: sono dolori piuttosto forti e spiacevoli associati alla compressione dei nervi spinali, che irritano la spalla. Organi del cingolo e degli arti superiori situati nella cavità addominale e nel torace. Per gli stessi motivi, le manifestazioni della forma toracica dell'osteocondrosi sono spesso atipiche, il che complica significativamente la diagnosi della patologia e il successivo trattamento.

La ristrettezza del canale spinale, la presenza di cifosi fisiologica e le dimensioni relativamente piccole delle vertebre creano le condizioni più favorevoli per la formazione delle ernie del disco intervertebrale. Poiché una parte significativa del carico ricade principalmente sulle parti anteriore e laterale dei corpi vertebrali e dei dischi, il disco si sposta all'indietro e si forma un'ernia del disco, o ernia di Schmorl.

La parte anteriore delle vertebre è sottoposta a uno stress maggiore rispetto alla parte posteriore. Per questo motivo molto spesso la crescita degli osteofiti ed il prolasso dei dischi intervertebrali avviene al di fuori della colonna vertebrale e non colpisce il midollo spinale.

Stadi dell'osteocondrosi toracica

Le manifestazioni dell'osteocondrosi toracica sono determinate dai cambiamenti che si verificano nei dischi e nelle vertebre, a seconda delle quattro fasi principali della malattia:

• Lo stadio I è caratterizzato dalla disidratazione dei dischi intervertebrali, a seguito della quale perdono elasticità e fermezza, ma mantengono comunque la capacità di sopportare carichi normali. Inizia il processo di appiattimento del disco, la sua altezza viene ridotta e si formano delle sporgenze. Il dolore in questa fase è lieve.
• Nello stadio II si formano delle crepe nell'anello fibroso e viene registrata l'instabilità dell'intero segmento. Le sensazioni dolorose diventano più intense e si intensificano quando ci si piega e si eseguono altri movimenti.
• Un segno caratteristico dello stadio III è la rottura dell'anello fibroso e l'inizio della formazione di un'ernia del disco intervertebrale.
• Durante il passaggio allo stadio IV, a causa della mancanza di resistenza del disco, le vertebre iniziano ad avvicinarsi, provocando spondiloartrosi (disturbi delle articolazioni intervertebrali) e spondilolistesi (torsione o spostamento delle vertebre). La mobilitazione delle forze compensatorie per ridurre il carico porta alla crescita della vertebra, all'aumento della sua area e all'appiattimento. La parte interessata dell'anello fibroso inizia a essere sostituita dal tessuto osseo, il che limita significativamente le capacità motorie del reparto.

Gradi di osteocondrosi toracica

Oggi molti specialisti utilizzano un diverso principio di classificazione, secondo il quale il decorso dell'osteocondrosi della colonna vertebrale toracica si distingue non per stadi, ma per gradi con le loro caratteristiche.

Come si manifesta la malattia di primo grado? Di norma, viene diagnosticata quando un disco intervertebrale si rompe, causata da uno sforzo eccessivo o da un movimento improvviso. In questo caso, si verifica improvvisamente un dolore acuto alla colonna vertebrale. I pazienti lo paragonano al passaggio della corrente elettrica attraverso la colonna vertebrale. Questa condizione è accompagnata dalla tensione riflessa di tutti i muscoli.

Del secondo grado di osteocondrosi toracica si parla nei casi in cui compare l'instabilità della colonna vertebrale e si sviluppano sintomi di protrusione dei dischi intervertebrali. Questa condizione è molto rara, si manifesta con periodi di esacerbazione e successiva remissione e viene rilevata solo con un esame diagnostico approfondito.

Quali sintomi compaiono nella malattia di terzo grado? Il dolore diventa costante, si irradia lungo il nervo danneggiato ed è accompagnato da parziale perdita di sensibilità agli arti superiori o inferiori, cambiamenti nell'andatura e intensi mal di testa. In questa fase si osservano spesso difficoltà respiratorie e interruzione del normale ritmo cardiaco.

Si può parlare di passaggio al quarto grado quando le manifestazioni della malattia diminuiscono mentre persistono i sintomi dell'instabilità della colonna vertebrale (scivolamenti, torsioni delle vertebre, fissazione le une rispetto alle altre). Gli osteofiti iniziano a crescere, pizzicando gradualmente i nervi spinali e comprimendo il midollo spinale.

Sintomi e segni tipici

L'osteocondrosi della regione toracica presenta segni piuttosto caratteristici, sulla base dei quali questa malattia può essere molto probabilmente diagnosticata:

1. Nevralgia intercostale: spesso il dolore è localizzato in un'area, dopo di che si diffonde rapidamente all'intero torace, costringendo i pazienti a trovarsi in una determinata posizione e complicando significativamente la respirazione.
2. Quando si gira, si muovono il collo, si piega, si alzano le braccia, si respira (inspirazione-espirazione), il dolore diventa molto più intenso.
3. I muscoli della parte centrale e superiore della schiena subiscono forti spasmi. È anche possibile contrarre le fibre muscolari degli addominali, della parte bassa della schiena e del cingolo scapolare, che è di natura riflessiva (si sviluppa come reazione a una sindrome da dolore acuto).
4. La nevralgia intercostale è spesso preceduta da dolore, rigidità e sensazione di disagio che si manifesta al petto e alla schiena durante il movimento. Il dolore può essere piuttosto intenso e può durare diverse settimane senza diffondersi ulteriormente, dopodiché inizia gradualmente a svanire.
5. Tutti i sintomi diventano più pronunciati durante la notte. Al mattino si ammorbidiscono notevolmente o si attenuano, intensificandosi con ipotermia, movimenti (soprattutto vibranti e improvvisi) e possono manifestarsi sotto forma di rigidità.

Sintomi e segni atipici

Spesso i sintomi dell'osteocondrosi localizzata nella zona del torace assomigliano ad altre malattie.

1. Imitazione del dolore caratteristico delle patologie cardiache (infarto, angina). Tale dolore può essere piuttosto duraturo (a differenza della cardialgia), mentre i farmaci tradizionali utilizzati per dilatare i vasi coronarici non eliminano il dolore. Anche il cardiogramma non mostra cambiamenti.
2. Nella fase acuta dell'osteocondrosi toracica, si verifica spesso dolore a lungo termine (fino a diverse settimane) dello sterno, che ricorda le malattie delle ghiandole mammarie. Possono essere esclusi tramite esame da parte di un mammologo.
3. Il dolore all'addome (regione iliaca) ricorda la colite o la gastrite. Quando localizzate nell'ipocondrio destro, la colecistite, la pancreatite o l'epatite vengono spesso erroneamente diagnosticate. Tali sintomi sono spesso accompagnati da disturbi del sistema digestivo a causa di danni alla loro innervazione. In tali casi, è necessario identificare l'osteocondrosi toracica come la malattia primaria che provoca tali manifestazioni.
4. Se è danneggiata la regione toracica inferiore, il dolore si concentra nella cavità addominale e simula patologie intestinali, ma non vi è alcun collegamento con la qualità del cibo assunto e della dieta. La gravità del dolore aumenta principalmente a causa dell’attività fisica.
5. Anche i disturbi del sistema riproduttivo o urinario si sviluppano a causa della distorsione dell'innervazione degli organi.
6. Il danno al segmento superiore della regione toracica porta alla comparsa di sintomi come dolore all'esofago e alla faringe e sensazione di corpo estraneo nella cavità faringea o nella regione retrosternale.

I sintomi atipici sono caratterizzati dalla manifestazione nel tardo pomeriggio, dall'assenza al mattino e dall'insorgenza quando compaiono fattori provocatori.

Dorsago e dorsalgia

I segni dell'osteocondrosi toracica comprendono due sindromi vertebrali:

• Dorsago;
• dorsalgia.

Il dorsago è un dolore improvviso e acuto che si manifesta nella regione toracica, soprattutto quando ci si alza in piedi dopo un lungo periodo di seduta in posizione piegata. L’intensità del dolore può essere così elevata che la persona ha difficoltà a respirare. In questo caso, vi è una tensione muscolare significativa e un range di movimento limitato in due sezioni: cervicotoracica e toracolombare.

La dorsalgia è caratterizzata da uno sviluppo graduale e impercettibile. La gravità del dolore è lieve: a volte è preferibile parlare di sensazione di disagio piuttosto che di sindrome dolorosa. Caratteristiche principali:

• la durata può arrivare fino a 14-20 giorni;
• si osserva un'intensificazione della sindrome quando ci si piega lateralmente, in avanti o si fa un respiro profondo;
• con la dorsalgia superiore i movimenti della regione cervicotoracica sono limitati, con la dorsalgia inferiore i movimenti della regione lombo-toracica sono limitati;
• il dolore si intensifica di notte e può scomparire completamente camminando;
• l'aumento del dolore è provocato dalla respirazione profonda e dalla permanenza prolungata in una posizione.

Diagnostica

Per confermare la diagnosi, viene effettuato quanto segue:

1. Radiografia. Con il suo aiuto puoi rilevare:
   • cambiamenti nell'anatomia del segmento danneggiato;
   • ispessimento del disco;
   • deformazione e spostamento vertebrale;
   • differenza di altezza dei dischi intervertebrali.
2. La tomografia computerizzata (TC) e la risonanza magnetica (MRI) sono metodi più accurati perché forniscono un’immagine strato per strato dell’area interessata.
3. L'elettromiografia viene eseguita per differenziare i sintomi neurologici che si sviluppano a seguito della compressione delle radici nervose nel tipo toracico dell'osteocondrosi. Un esame è prescritto se sono presenti i seguenti segni:
   • compromissione della coordinazione dei movimenti;
   • mal di testa;
   • vertigini;
   • fluttuazioni di pressione.
4. Test di laboratorio: effettuati per determinare il livello di calcio nel sangue e la VES (velocità di sedimentazione eritrocitaria).